Перпетуум Нобеля

А судьи кто?

В 1901 году премию вручили первым лауреатам. В чеках была проставлена весьма солидная но тем временам сумма: 150 тысяч крон (примерно 42 тысячи долларов). Скажем, денежное вознаграждение при вручении медали Румфорда от Лондонского королевского общества составляло всего 600 долларов.

В эти первые годы люди, на чьи плечи была возложена ответственность за выбор самых достойных, не получали никакого удовольствия от процесса. Особенно жестоко щедрый филантроп подшутил над восемнадцатью членами захолустной Шведской академии, отдав на их суд всю мировую изящную словесность. Результаты получались сомнительные: сегодня фамилии 10 первых лауреатов никому ни о чем не скажут - за исключением, разве что, Редьярда Киплинга. Из первых двадцати треть оказались скандинавами, чего как раз опасался завещатель. Ни Толстой, ни Ибсен, ни Золя, ни Пруст не показались академикам достойными кандидатами.

Однако с годами был выработан механизм, который, во всяком случае, оградил Шведскую академию от упреков в некомпетентности. В конце года примерно двум тысячам номи-наторов (это профессора-филологи, крупные писатели, руководители творческих союзов из разных стран) рассылают письма с просьбой о выдвижении кандидатов. Их обычно набирается две-три сотни. 1 февраля прием заявок заканчивается, и к работе приступает Нобелевский комитет по литературе. Задача комитета - свести список кандидатов до пяти имен. В конце мая комитет докладывает остальным членам академии о результатах отбора. Затем ученые мужи, получив чтение на лето, расходятся на каникулы, и окончательный результат голосования объявляется на пресс-конференции в Стокгольме в первой декаде октября.

Такой же механизм используется при определении остальных номинантов. Нобель сам определил организации, ответственные за исполнение его воли. Королевская академия наук присуждает премии но физике и химии; Королевский Каролингский медико-хирургический институт - по медицине и физиологии; норвежский парламент - премию мира. А в 1968 году к пяти "нобелевкам" присоединилась еще одна - но экономике, учрежденная Шведским государственным банком, в котором хранятся деньги Нобеля, по случаю своего 300-летия. Эту "Премию памяти Нобеля" выдают на тех же основаниях.

Выдвижение кандидатов строго конфиденциально, комитеты обсуждают свои кандидатуры в обстановке почти шпионской секретности и руководствуются многочисленными неписаными правилами. Например, таким: лучше не торопиться, чем ошибиться. Многих известных ученых выдвигают несколько лет подряд, пока академики не решат: пора. Поскольку посмертно премия не присуждается, некоторые, безусловно выдающиеся, ученые законной награды так и по дождались. Об этом стало известно из архивов, которые совсем недавно обнародовали скрытные шведы.