Перпетуум Нобеля

Закулисные интриги

В 1906 году Королевская академия наук отказалась принять решение собственного Нобелевского комитета о присуждении премии Менделееву за периодическую таблицу элементов. Причиной стали закулисные интриги: Менделеев был ярым противником теории электролитической диссоциации Сванте Аррениуса, нобелевского лауреата 1903 года. Химик надавил на своих соотечественников-академиков, и в результате Дмитрий Иванович так и не получил премии, а через год скончался.

Присуждение премии Эйнштейну несколько раз откладывали. Член Нобелевского комитета по физике Б. Хассельберг писал о теории относительности: "Крайне маловероятно, что Нобель имел в виду такие спекуляции, как эта". В результате физики вообще остались без награды в 1921 году. На следующий год Эйнштейн все-таки удостоился высокой чести, но путем компромисса: наградили его не за теорию относительности, а за открытие закона фотоэффекта, который был доказан экспериментально. Кстати, и до сих нор в работе Нобелевских комитетов сохраняется неофициальная практика: за фундаментальные открытия награждать только тогда, когда их значение подтверждено практическим применением. Например, пенициллин был открыт в 1929 году, а премию за него Флемингу вручили только через шестнадцать лет, когда стало ясно, что антибиотик спасает жизни сотни тысяч тяжелых больных.

Сейчас у Нобелевского комитета появилась еще одна причина для головной боли. Еще в 1968 году было решено не присуждать премию совместно более чем трем лицам (исключение составляет премия мира, которой награждаются не только отдельные персоны, но и организации - например, "Красный Крест" или "Врачи без границ"). Однако со времен изобретения динамита методика научных исследований изменилась, над одной проблемой бьются целые коллективы, и выбрать трех человек, сделавших наибольший вклад в открытие, бывает трудно.

Почему именно наследство Нобеля ежегодно приковывает к себе внимание всей планеты, а золотая медаль с его профилем и соответствующий диплом признаны высшей оценкой человеческого интеллекта? Ведь существует еще но крайней мере полсотни других авторитетных научных и литературных международных наград.

Очевидно, премия возникла "в нужное время в нужном месте", а вес ей придает круглогодичная деятельность Нобелевского комитета с привлечением всей интеллектуальной элиты планеты.

Впечатляет и размер вознаграждения. Сегодня лауреаты получают из рук короля чеки на 10 миллионов шведских крон, что составляет более миллиона долларов. Часть суммы по неписаным правилам принято выделять па благотворительные цели или на создание различных фондов, но бывают исключения. Так, лауреат 2002 года по литературе венгр Имре Ксртеш сразу заявил, что не собирается ни с кем делиться призовыми деньгами и планирует потратить миллион долларов на семейные нужды.

Однако статус Нобелевской премии определяется нс столько порядочной суммой денег, сколько ее престижностью. Лауреаты получают значительную поддержку со стороны государства и частных организаций, к их мнению прислушиваются политики.