Железный фактор
Английский длинный лук

Среди множества колющих, режущих, плюющихся смертью орудий, которые нашими предками использовались для поражения супостата, есть совершенно особые случаи. Овеянные славой великих побед, они стали больше, чем просто хорошим оружием. Они стали оружием легенд, которыми делится Евгений Алефиренко /по материалам журнала "Ego"/

Лук - оружие столь древнее, что его корни можно найти еще в палеолите, за 30 тысяч лет до нашей эры. Боевое его применение подтверждено, по крайней мере, со времен раскопок нубийских царств, что соответствует примерно 7-тысячелетнеи давности. Однако легендой стала лишь английская реинкарнация этого оружия, длинный тисовый longbow, безжалостно расправившийся со временами рыцарской галантности.

Столетняя война свела на поле боя английский десант, в котором из десяти человек девять были пехотинцами (а из них треть - умелыми лучниками), и блистательные французские армии, элитой которых считались рыцари благородных кровей со своими отрядами. Последние терпели поражения, и причиной тому были британские лучники-йомены. Хотя в легенду они вошли как отменные стрелки, вгоняющие одну стрелу в хвостовик другой, на самом деле их главным искусством был темп. Хорошо тренированный лучник мог пустить в цель дюжину стрел в минуту. С учетом скорости их полета те самые три стрелы, которые были в воздухе, когда иомен доставал из колчана четвертую - обычное дело, а не уникальное достижение. Соответственно, в битве при Кресси в 1346-м, 10 тысяч английских лучников осыпали конницу Филиппа IV целым дождем - в воздухе постоянно висело около 30 тысяч стрел. При такой плотности "огня" точность могла быть понятием весьма условным - требовалось попасть просто во фронт атаки. Кстати, при Кресси погибло около 100 французских дворян королевских кровей и 1 200 рыцарей, не считая обычной конницы и пехоты. Но потребовался почти целый век и еще два сокрушительных поражения - при Пуатье в 1356-м и Азенкуре в 1415-м, чтобы французская армия отказалась от стародавних методов ведения боя. Например, пополнила ряды генуэзскими арбалетчиками, укрыла рыцарей за менее уязвимыми толедскими доспехами и привлекла к поднятию боевого духа Жанну д'Арк.